Le Dr Stephen W. Porges est un scientifique universitaire renommé de l'Université de l'Indiana, où il dirige le centre de recherche sur les traumatismes au sein du Kinsey Institute.  Il est professeur de psychiatrie à l'université de Caroline du Nord et professeur émérite à l'université de l'Illinois à Chicago, où il a dirigé le Brain-Body Center. Le Dr Porges est également professeur émérite à l'université du Maryland, où il a été titulaire d'une chaire au "Department of Human Development" et directeur de l'"Institute for Child Study". Il a également été président de la "Society for Psychophysiological Research" et de la "Federation of Behavioral, Psychological, and Cognitive Sciences". Il a été récompensé par le "National Institute of Mental Health" avec le "Research Scientist Development Award". Le Dr Porges a publié plus de 250 articles scientifiques évalués par des pairs dans des domaines aussi variés que l'anesthésiologie, la médecine intensive, l'ergonomie, la physiologie du sport, la gérontologie, la neurologie, l'obstétrique, la pédiatrie, la psychiatrie, la psychologie, la médecine spatiale et la toxicomanie.

En 1994, il a présenté la théorie polyvagale, une approche qui postule un lien entre le développement évolutif du système nerveux autonome des vertébrés et l'émergence de notre comportement social. Cette théorie permet de comprendre les mécanismes à l'origine des symptômes observés dans divers troubles comportementaux, psychiatriques et physiques. La théorie polyvagale a donné lieu à de nombreuses recherches et approches thérapeutiques qui soulignent l'importance de l'état physiologique et de la régulation du comportement dans le cadre de diverses pathologies psychiatriques. Elle offre également une perspective théorique pour le traitement du stress et des traumatismes. Stephen Porges est l'auteur de "The Polyvagal Theory : Neurophysiological Basics of Therapy. Emotions, attachement, communication et leur genèse" (Junfermann 2010), "La théorie polyvagale et la recherche de sécurité : traitement des traumatismes, engagement social et attachement" (G.P. Probst Verlag 2017) et "Applications cliniques de la théorie polyvagale" (Probst 2019).